Wat begon als een initiatief van twee studievrienden groeide in vijftien jaar tijd uit tot een internationale organisatie met activiteiten in Nederland, België, Duitsland en Frankrijk. Met miljoenen gebruikers, meer dan 100.000 aangesloten partners en meer dan 400 medewerkers heeft Social Deal een indrukwekkende groei doorgemaakt.
Volgens Juul Vissers, Senior HR Consultant bij Social Deal, zit het succes van de organisatie niet alleen in het platform of het businessmodel. Minstens zo belangrijk is de cultuur die in de afgelopen jaren is ontstaan. “De kracht van Social Deal is ook heel erg die betrokkenheid en familiecultuur. Er zijn vaak korte lijntjes met iedereen.”
Die cultuur zorgt ervoor dat medewerkers verantwoordelijkheid nemen, kansen zien en initiatief tonen. Juist dat ondernemende karakter heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de groei van de organisatie.
Tegelijkertijd brengt verdere groei ook nieuwe vragen met zich mee. Hoe behoud je de energie en betrokkenheid die een organisatie succesvol hebben gemaakt wanneer teams groter worden, nieuwe landen worden toegevoegd en de organisatie verder professionaliseert?
Social Deal kenmerkt zich door een open, informele en ondernemende werkomgeving waarin medewerkers veel ruimte krijgen om zichzelf te zijn, initiatief te nemen en zich te ontwikkelen. Medewerkers die initiatief tonen en verantwoordelijkheid pakken, krijgen de ruimte om zich verder te ontwikkelen en door te groeien. Dat maakt de organisatie aantrekkelijk voor ambitieuze medewerkers die verantwoordelijkheid willen nemen en impact willen maken.
Hard werken en samen mooie resultaten behalen gaan daarbij hand in hand met plezier maken en successen vieren. Collega’s staan voor elkaar klaar, communiceren direct en helpen elkaar om verder te komen.
Volgens Juul zit de kracht van Social Deal vooral in de manier waarop mensen met elkaar samenwerken. “Collega’s worden hier echt vrienden. Mensen voelen zich veilig om zichzelf te zijn en zetten graag een stap extra voor elkaar en voor de organisatie.”
Dat gevoel van verbondenheid is niet vanzelfsprekend in een organisatie die inmiddels actief is in meerdere landen en meer dan 400 medewerkers telt. Juist daarom ziet Social Deal het als een belangrijke opdracht om die cultuur bewust te blijven versterken.
Want naarmate organisaties groeien, wordt cultuur niet minder belangrijk. Integendeel. Groei vraagt om meer aandacht voor cultuur, niet minder.
Veel medewerkers van Social Deal staan aan het begin van hun loopbaan. Zij brengen ambitie, nieuwsgierigheid en energie mee, maar hebben tegelijkertijd behoefte aan ruimte om zich te ontwikkelen en duidelijkheid over hun mogelijkheden.
Door de groei van de organisatie ontstaan voortdurend nieuwe kansen. Medewerkers willen verantwoordelijkheid krijgen, nieuwe uitdagingen aangaan en zichzelf ontwikkelen. Tegelijkertijd groeit ook de behoefte aan duidelijkheid. Welke ontwikkelmogelijkheden zijn er? Wat wordt er verwacht? Hoe kun je doorgroeien binnen de organisatie?
Dat vraagt om een zorgvuldige balans. Enerzijds wil Social Deal medewerkers de vrijheid geven om kansen te pakken. Anderzijds groeit de behoefte aan structuur en richting naarmate de organisatie groter wordt.
Een belangrijk inzicht daarbij is dat ondernemerschap en structuur geen tegenpolen zijn. Juist wanneer verwachtingen en doelen helder zijn, ontstaat er ruimte voor medewerkers om zelfstandig initiatief te nemen en verantwoordelijkheid te pakken.
In de beginjaren waren signalen uit de organisatie vaak vanzelf zichtbaar. Naarmate het aantal medewerkers groeide, werd het belangrijker om bewust te blijven investeren in het gesprek met medewerkers.
“Je kan niet op alle plekken tegelijk zijn. Dus hoe kunnen we toch iedereen bereiken en zorgen dat iedere stem wordt gehoord?”
Om die reden koos Social Deal ervoor om medewerkers actief te betrekken bij de verdere ontwikkeling van de organisatie. Niet omdat er een specifiek probleem opgelost moest worden, maar vanuit de overtuiging dat luisteren essentieel is om als organisatie mee te groeien.
De inzichten uit het medewerkersonderzoek bevestigden veel van wat de organisatie al zag. Medewerkers waarderen de cultuur, de collegialiteit en de ontwikkelmogelijkheden binnen Social Deal. Tegelijkertijd werd ook zichtbaar waar kansen liggen voor verdere professionalisering, bijvoorbeeld op het gebied van leiderschap, ontwikkeling en duidelijkheid rondom rollen en verwachtingen.
Voor Juul was vooral de betrokkenheid van medewerkers een belangrijk signaal. “Iedereen vindt het MTO belangrijk genoeg om zijn of haar stem te laten horen.”
De komende jaren wil Social Deal verder bouwen aan een organisatie waarin medewerkers kunnen blijven groeien, zonder de ondernemende familiecultuur uit het oog te verliezen. Dat betekent investeren in leiderschap, ontwikkeling en duidelijke verwachtingen. Maar ook ruimte blijven bieden voor initiatief, verantwoordelijkheid en eigen ideeën.
De uitdaging laat zich volgens Juul samenvatten in één zin:
“We willen meer structuur en duidelijkheid creëren, terwijl we tegelijkertijd de ondernemersenergie, snelheid en de familiecultuur behouden.”
Juist daarin ziet Social Deal de sleutel voor de volgende groeifase.
Voor Social Deal zijn groei en cultuur geen tegenstellingen. Integendeel. De organisatie ziet betrokken medewerkers, ondernemerschap en een sterke cultuur als belangrijke voorwaarden voor verdere groei.
De ervaring van de afgelopen jaren heeft één ding duidelijk gemaakt: groei vraagt niet alleen om nieuwe markten, nieuwe processen of nieuwe functies. Groei vraagt ook om blijven investeren in de mensen die die groei mogelijk maken.
Want één ding blijft hetzelfde: de mensen maken de organisatie. En juist door naar hen te blijven luisteren, wil Social Deal ook in de volgende fase dichtbij haar medewerkers blijven.
Door te blijven luisteren, ontwikkelen en verbinden werkt Social Deal aan een organisatie waarin medewerkers kansen krijgen, verantwoordelijkheid nemen en samen bouwen aan de volgende fase van succes.
Social Deal is een Nederlands platform dat sinds 2011 consumenten helpt om in hun eigen omgeving voordelig nieuwe ervaringen te ontdekken. Via de website en app worden dagelijks deals aangeboden op het gebied van eten en drinken, wellness, overnachtingen en uitjes, waarmee gebruikers met korting lokale ondernemers kunnen bezoeken en bijzondere ervaringen kunnen opdoen. Het bedrijf werkt samen met duizenden partners in Nederland en daarbuiten en heeft inmiddels een grote internationale gebruikersgroep opgebouwd.